Muriel Barclay là một trong những họa sĩ thành công nhất tại Scotland
Muriel đã cho thấy tiềm năng trong môn hội họa từ thời còn học trường, nhưng bà đã được thuyết phục đi vào đại học thay vì học viện nghệ thuật. "Khi đó, người ta không mua nhiều tranh." Hội họa không được coi là một công việc chính thức và không thể kiếm sống được từ hội họa.
Sau khi tốt nghiệp, Muriel đã đi đến Luân Đôn để làm việc tại một phòng trưng bày nghệ thuật ở Mayfair, để tìm hiểu thêm kinh nghiệm. Phòng trưng bày chuyên về hội họa Ấn tượng và Hậu Ấn tượng, và trong hai năm làm việc ở đó, cô đã học được rất nhiều về "nghệ thuật" và "cuộc sống". Sau đó, bà quay lại Glasgow và quyết định bắt đầu đào tạo để trở thành giáo viên. Bà kết hôn ở tuổi 24 và sinh con một năm sau đó, rồi lại sinh thêm hai đứa con nữa. Ở mặt này, cuộc đời của bà trông giống như một phụ nữ bình thường.
Tuy nhiên, mong muốn sáng tạo trong hội họa luôn bên cạnh Muriel. Thực tế, giờ dạy học của bà cho phép mình linh hoạt phối hợp cuộc sống gia đình, để có thể tham gia các lớp học hội họa thường xuyên vào buổi tối, cuối tuần và các khóa học hội họa kéo dài một tuần. Cuối cùng, bà chuyển sang làm việc bán thời gian để có thêm thời gian để vẽ tranh.
Dây giày và kẹp tóc (Shoelaces and Hairpins)
Muriel cũng học để có bằng Art History tại Open University, và bà nói đó là một trải nghiệm "thay đổi cuộc đời". Bà học về sự phát triển của nghệ thuật từ giữa thế kỷ 19 đến năm 1980, một thời kỳ khi nghệ thuật đã đạt đến một bước ngoặt lớn với sự xuất hiện của trường phái Trừu tượng Expressionism và Pop Art. Điều này ảnh hưởng sâu sắc đến sự phát triển của Muriel như một nghệ sĩ. "Tôi bắt đầu hiểu được những gì, cách thức và tại sao mà sơn màu lại hoạt động. Nó khiến tôi suy nghĩ về những gì tôi muốn vẽ và kỹ thuật của chính mình."
Muriel bị ảnh hưởng bởi nhiều họa sĩ vĩ đại, đặc biệt là Edward Manet và bức tranh 'Olympia', Degas, Matisse cũng như Malevich, Mondrian, Rothko và Jackson Pollock. Bà ngưỡng mộ sự phản đối và nổi loạn của họ đối với quá khứ và hệ thống. Bà cũng yêu thích nhiếp ảnh, bao gồm Testino, Lee Miller và Diane Arbus và bị mê hoặc bởi khả năng quan sát của họ. Về tranh của mình, Muriel nói: "Tôi quan tâm đến con người và mối quan hệ của họ với nhau và thế giới." Bà đặc biệt quan tâm đến góc nhìn của phụ nữ, sự thân mật, sự yếu đuối, sự dễ vỡ và cách tự bảo vệ mình của họ. Bức tranh của bà liên quan đến sự quan sát và mơ hồ. Bà trưng bày các tác phẩm của mình và mời người xem để diễn giải điều gì đang được truyền tải trong bức tranh.
Hoa tulip và những quả mận (Tulips and Plums)
Chủ đề của Muriel thường là các cô gái xinh đẹp, tóc được buộc phía sau và trang điểm kỹ lưỡng, được đặt trong bối cảnh âm nhạc hoặc vở ba lê. Bà thường sử dụng đạo cụ như nhạc cụ, động vật và nam giới để tăng cường câu chuyện. Bà sử dụng chân váy ba lê để nhấn mạnh tính nữ tính của các chủ thể. "Mặc chân váy ba lê, đó là giấc mơ của mỗi cô gái bé nhỏ".
Hiện tại, Muriel đang làm việc với một hiệu ứng gần như đơn sắc, nơi mà màu đen được tạo ra từ màu tím và nâu, và màu trắng được tạo ra từ màu hồng, xanh, vàng và tím nhạt. Cách dùng tone màu và cách sử dụng các nét vẽ tăng cường độ sâu cảm xúc trong các bức tranh của mình. Ở trung tâm là các hình dạng và cuộc triển lãm hình thể người với sự đa dạng vô tận. Điều quan trọng đối với bà là phải chính xác và thuyết phục và các chủ đề của bà được đặt ở một cách thú vị. Người xem sẽ luôn có được cảm giác về sự năng động từ các bức tranh của bà với sự kết hợp của nền nghệ thuật đầy cảm xúc và những chủ đề hấp dẫn ở phía trước.
Đôi khi Muriel sử dụng thuật ngữ "tình cờ" khi đề cập đến các bức tranh của mình, khi bà "tình cờ đạt được một điều gì đó may mắn." Các bức tranh của Muriel thật sự "may mắn", nhưng khi bạn gặp Muriel, bạn sẽ hiểu được tâm trí của bà và những suy nghĩ cẩn thận và những lớp ẩn sâu của bà đi vào các bản sắc tuyệt đẹp của mình, sau đó bạn sẽ hiểu rằng không có gì "tình cờ" về các kỹ thuật hấp dẫn của bà.
