Ảnh bìa: Các thành viên của CoBrA năm 1948, Copenhagen. Bảo tàng Courtesy CoBrA
Bởi Shira Wolfe

"Chúng tôi muốn bắt đầu lại, như một đứa trẻ." - Karel Appel

CoBrA là gì?

CoBrA là một trường phái nghệ thuật quốc tế của các nghệ sĩ tiên phong đã gây ra một cuộc cách mạng trong nghệ thuật hiện đại sau Thế chiến thứ hai. Đó là phong trào nghệ thuật tiên phong thực sự quốc tế đầu tiên sau chiến tranh, mà các thành viên tìm kiếm các phương tiện biểu đạt mới, dựa trên tính tự phát và thử nghiệm, cho một xã hội mới. Được thành lập vào ngày 8 tháng 11 năm 1948 tại Paris bởi Karel Appel, Constant Nieuwenhuys, Corneille, Christian Dotrement, Asger Jorn và Joseph Noiret, CoBrA được chọn làm tên của nhóm vì nó là từ viết tắt của Copenhagen, Brussels và Amsterdam, các thành phố quê hương của tập thể. người đồng sáng lập. Mặc dù nhóm chỉ tồn tại cho đến tháng 11 năm 1951, nó đã có tác động lâu dài đến nghệ thuật và theo nhiều cách tiếp tục tồn tại không chính thức.   

Giai đoạn quan trọng: 1948-1951
Các vùng trọng điểm: Copenhagen, Brussels, Amsterdam
Các nghệ sĩ chủ chốt: Constant Nieuwenhuijs, Karel Appel, Corneille, Asger Jorn, Christian Dotremont, Joseph Noiret

Karel Appel, Hip, Hip, Hoorah! 1949. Courtesy Tate

Sự hình thành của CoBrA

Năm 1948, một số nghệ sĩ Đan Mạch, Hà Lan và Bỉ đã đến Paris để tham dự một hội nghị quốc tế về Chủ nghĩa siêu thực. Nhà thơ người Bỉ Christian Dotremont không đồng ý với thái độ của những người theo chủ nghĩa Siêu thực, những người mà ông cho rằng quá lý thuyết. Ông tin rằng nghệ thuật phải mang lại sự thay đổi xã hội thực sự, và quyết định thành lập một tập thể nghệ sĩ mới để thúc đẩy nghệ thuật thử nghiệm mới. Ông tìm thấy tinh thần nhân ái ở nghệ sĩ người Bỉ Joseph Noiret, Asger Jorn người Đan Mạch, và các nghệ sĩ Hà Lan Karel Appel, Constant Nieuwenhuijs và Corneille. Họ đã ký Tuyên ngôn thành lập CoBrA vào ngày 8 tháng 11 năm 1948 tại quán cà phê Hôtel Notre Dame. Đây là sự hợp tác đầu tiên sau chiến tranh của các nghệ sĩ châu Âu và nhiều nghệ sĩ và nhà văn hơn đã gia nhập nhóm sau khi thành lập.

Các nguyên tắc sáng lập đã thống nhất các nghệ sĩ như sau: Sáng tạo trước lý thuyết; nghệ thuật phải có gốc rễ; chủ nghĩa duy vật bắt đầu từ vật chất; mục tiêu như một dấu hiệu của sự an lành, tự phát, thử nghiệm. Dotrement đã nghĩ ra biệt danh của nhóm, có nguồn gốc từ các thành phố quê hương của các thành viên là Copenhagen, Brussels và Amsterdam. 

Constant, Untitled (Copenhagen), 1949. Courtesy Tate

“Trong giai đoạn thay đổi này, vai trò của người nghệ sĩ sáng tạo chỉ có thể là của người cách mạng: nghĩa vụ của anh ta là phá hủy những tàn tích cuối cùng của một thứ thẩm mỹ trống rỗng, khó chịu, khơi dậy bản năng sáng tạo vẫn còn chập chờn vô thức trong tâm trí con người.” - Constant Nieuwenhuys

Sự tiến hóa của rắn hổ mang

Các nghệ sĩ CoBrA cố gắng đạt được một kiểu biểu đạt trực tiếp và tự phát. “Trong thời kỳ thay đổi này, vai trò của người nghệ sĩ sáng tạo chỉ có thể là của người cách mạng: nghĩa vụ của anh ta là phá hủy những tàn tích cuối cùng của một thứ thẩm mỹ trống rỗng, khó chịu, khơi dậy bản năng sáng tạo vẫn còn chập chờn trong tâm trí con người,” Constant Nieuwenhuys giải thích. Các nghệ sĩ đã tìm kiếm cảm hứng trong cách thể hiện sáng tạo của trẻ em và những người thiểu năng, nghệ thuật ngây thơ, nghệ thuật dân gian, nghệ thuật phi phương Tây và nghệ thuật bộ lạc, và cả trong nghệ thuật nguyên thủy Scandinavia từ thời Trung cổ và tiền sử. Thử nghiệm với vật liệu, phương pháp làm việc và các hình thức thể hiện khác nhau đều là những khía cạnh quan trọng trong công việc của họ. Các nghệ sĩ đã phản đối mạnh mẽ chủ nghĩa dân tộc và nền văn hóa thống trị của giai cấp tư sản.     

Các nghệ sĩ CoBrA cảm thấy rằng một hình ảnh nên xuất hiện trên canvas một cách tự nhiên và nhanh chóng như sự thay đổi đột ngột của thời tiết, và nó phải là vô vị. Điều này có nghĩa là họ nên loại bỏ ý tưởng về nghệ sĩ như một cá nhân thiên tài. Dotremont nói: “Ẩn danh là một cách vệ sinh tuyệt vời" ("Anonymity is the great hygiene"). Mặc dù các nghệ sĩ chia sẻ chính trị của chủ nghĩa Mác, nhưng không ai trong số họ quan tâm đến lý thuyết. Thay vào đó, họ tin rằng hành động gương mẫu sẽ phá bỏ những rào cản cô lập mọi người trong sự tự mãn tư sản của họ.

Các thành viên CoBrA ưa chuộng các hình thức phẳng và trẻ thơ với đường viền thô và sơn dày. Nhìn vào các tác phẩm nghệ thuật của họ, chúng giống nhau đến nổi bật, thực sự gợi lên những cảm giác và trải nghiệm giống nhau, nhưng mỗi nghệ sĩ lại mang đến một hương vị riêng. Ví dụ, không đổi có xu hướng hướng tới bóng tối, trong khi màu sắc của Appel sáng hơn. Trong các tác phẩm của Jorn, bạn có thể tạo ra những dấu vết mờ nhạt của cách vẽ truyền thống giữa những hình thức thô sơ và hoang dã.

Triển lãm CoBrA tại Bảo tàng Stedelijk Amsterdam, 1949. Courtesy Researchgate

Năm 1949 Triển lãm tại Bảo tàng Stedelijk Amsterdam

Năm 1949, Willem Sandberg, giám đốc Bảo tàng Stedelijk ở Amsterdam, quyết định tổ chức một cuộc triển lãm nghệ thuật CoBrA. Ông ngưỡng mộ nghị lực của các nghệ sĩ CoBrA, nhưng lo lắng rằng nó sẽ không phát huy hết tác dụng do những bức tranh nhỏ mà họ thường làm việc. Các nghệ sĩ làm việc với quy mô nhỏ vì không có hứng thú với tác phẩm của họ từ thị trường nghệ thuật thương mại, vì vậy họ không thể mua những bức tranh lớn hơn. Do đó Sandberg đã cung cấp cho họ những tấm bạt lớn để các nghệ sĩ có thể tạo ra những tác phẩm lớn hơn đặc biệt cho buổi biểu diễn.

Vào thời điểm đó, công chúng Hà Lan thường nghĩ đến Piet Mondrian và de Stijl khi họ nghĩ về nghệ thuật tiên phong. Triển lãm CoBrA chắc chắn đã gây xôn xao dư luận, với việc báo chí Hà Lan gọi nghệ thuật thử nghiệm là “nghệ thuật viết nguệch ngoạc, vỗ tay và những vết loang lổ”. Chẳng bao lâu, tập thể này được biết đến nhiều hơn trên khắp Tây Âu.

Asger Jorn, Un visage suffit nier le miroir, 1948. Courtesy Silkeborg Kunstmuseum, The Asger Jorn Donation, Tate

Sự kết thúc của CoBrA và Di sản của nó

CoBrA tiếp tục với hai mùa hội họa và xuất bản, đỉnh cao là cuộc triển lãm CoBrA năm 1951 tại Palais des Beaux-Arts ở Liège. Chương trình này báo trước sự sụp đổ của nhóm. 33 nghệ sĩ đến từ 11 quốc gia đã trưng bày các tác phẩm của họ, nhưng nhiều người trong số họ không có quan hệ mật thiết với CoBrA. Sự kiện này cũng được tài trợ một phần bởi các nhà sưu tập, và do đó trở nên vướng vào thị trường nghệ thuật. Cho đến thời điểm đó, tập thể CoBrA đã thành công trong việc chống lại việc trở thành một phần của tổ chức thế giới nghệ thuật. Tuy nhiên, giờ đây, nó đã trở thành giống như các phong trào nghệ thuật tiên phong khác trước đó. Về nguyên tắc, nó mang tính cách mạng, nhưng trên thực tế, nó đã trở thành một phần của tổ chức này. Ngay sau triển lãm, nhóm đã tan rã và được thông báo trên tạp chí CoBrA.

Các nghệ sĩ cá nhân bắt đầu theo đuổi những hướng đi khác nhau và tiếp tục có sự nghiệp solo thành công. Một số, như Christian Dotrement, tiếp tục thể hiện lý tưởng của CoBrA. Constant và Asger Jorn tiếp tục làm việc cùng nhau trong khuôn khổ của một phong trào cách mạng khác, Situationist International. Và trên hết, tinh thần tập thể của nhóm vẫn tồn tại, ví dụ như trong nền văn hóa phản văn hóa cuối những năm 60, kết hợp ý thức giải phóng của chủ nghĩa Marx với lời kêu gọi lật đổ nền văn hóa đã được thiết lập thông qua biểu hiện tự phát. Các nghệ sĩ CoBrA, nhận thức rõ rằng nếu họ tiếp tục, họ sẽ trở thành một phần của nền văn hóa mà họ mong muốn lật đổ, họ đã đủ dũng cảm để từ bỏ phong trào đang ở đỉnh cao của nó. Và do đó, bằng cách biến mất vào thế giới mà họ hy vọng sẽ thay đổi,