American Realism - Chủ nghĩa Hiện thực Mỹ: Ghi dấu đời sống thực tại

Đầu thế kỷ 20, Chủ nghĩa Hiện thực Mỹ nổi lên như một trường phái nghệ thuật quan trọng tại Mỹ, lan tỏa từ văn học, âm nhạc đến hội họa. Sự chuyển mình mạnh mẽ của xã hội Mỹ giai đoạn cuối thế kỷ 19 - đầu thế kỷ 20, với những biến động to lớn về công nghiệp, kinh tế và văn hóa xã hội, đã khơi dậy khát khao ghi lại chân thực cảnh quan và không gian đô thị Mỹ qua lăng kính nghệ thuật. Trọng tâm của trường phái này là khắc họa chân dung người dân Mỹ bình dị, phơi bày bản chất của cảnh quan và các đô thị Mỹ. Hai nhóm nghệ sĩ tiêu biểu của trường phái này là Trường phái Ashcan (The Eight) và Chủ nghĩa Vùng miền Mỹ.

Trường phái Ashcan (The Eight)

Đầu thế kỷ 20 tại New York, một nhóm nghệ sĩ đã bắt đầu ghi lại nhịp sống thường nhật trong thành phố bằng cách tạo ra những bức tranh chân thực về kiến trúc và cư dân đô thị, chủ yếu là tầng lớp lao động. Nhóm nghệ sĩ này được biết đến với tên gọi Trường phái Ashcan hay The Eight.

Phản đối trường phái Ấn tượng Mỹ, các nghệ sĩ Ashcan tập trung vào việc thể hiện sự sống động và khắc nghiệt của thành phố, với cái nhìn sâu sắc về các vấn đề chính trị - xã hội.

Dưới đây là một số nghệ sĩ tiêu biểu của trường phái Ashcan:

• George Bellows: Bị thu hút bởi sự dữ dội và tàn khốc của cuộc sống thành phố, Bellows đã thể hiện điều này trong các tác phẩm của mình về đám đông hỗn tạp trên đường phố, những trận đấu quyền anh đầy kịch tính và khung cảnh đô thị u ám. Các bức tranh về quyền anh của ông đã ghi dấu ấn đậm nét trong lịch sử nghệ thuật.

George Bellows, Dempsey và Firpo, 1924.

• Robert Henri: Khởi đầu với phong cách Ấn tượng, Henri dần khao khát một hình thức nghệ thuật chân thực hơn để mô tả thời đại của mình. Đối với ông, trọng tâm là những khoảnh khắc đời thường. Với những nét vẽ mạnh mẽ, ông khắc họa chân dung những người qua đường, tiếp cận hội họa như một nhà báo để khám phá sâu hơn cuộc sống con người trong lòng đô thị hiện đại.

Robert Henri, Tuyết ở New York, 1902.

• Everett Shinn: Nổi tiếng với những bức tranh về các nhà hát ở New York. Tác phẩm của ông gợi nhớ đến Degas, nhưng khác biệt ở chỗ, Shinn bị cuốn hút bởi sự tương tác giữa khán giả và diễn viên. Là nghệ sĩ trẻ nhất nhóm Ashcan, ông cũng là người duy nhất ưa chuộng chất liệu phấn màu.

Everett Shinn, Vũ kịch Trắng, 1904.

• George Benjamin Luks: Nổi tiếng với những bức tranh khắc họa cuộc sống khốn khó của người nghèo ở khu Lower East Side của Manhattan. Thay vì tập trung vào khía cạnh bi kịch, ông cố gắng lột tả niềm vui và vẻ đẹp tiềm ẩn trong cuộc sống của họ.

George Benjamin Luks, Cảnh đường phố (Phố Hester), 1905.

• William Glackens: Một trong những người sáng lập trường phái Ashcan. Ông tập trung vào khu vực xung quanh studio của mình ở New York, Quảng trường Washington. Bên cạnh đó, Glackens còn là một họa sĩ minh họa thương mại, vẽ tranh biếm họa về người dân New York.

William Glackens, Lễ kỷ niệm người Mỹ gốc Ý, Quảng trường Washington, 1912.

• John Sloan: Quan tâm đến việc khắc họa cuộc sống thường nhật của người bình thường. Một ví dụ điển hình là bức tranh tuyệt đẹp của ông về quán bar McSorley, được vẽ vào năm 1912 sau khi ông bắt đầu thường xuyên lui tới quán bar này. Sloan cũng đóng góp tranh minh họa cho tạp chí xã hội chủ nghĩa The Masses và giảng dạy tại Liên đoàn Sinh viên Nghệ thuật.

John Sloan, Quán bar McSorley, 1912.

• Edward Hopper: Có lẽ là nghệ sĩ nổi tiếng nhất trong nhóm, tuy nhiên Hopper luôn phủ nhận việc mình thuộc về Ashcan và cho rằng các tác phẩm của ông mang một tinh thần khác. Là nghệ sĩ hiện thực Mỹ hiện đại nhất với phong cách rõ ràng nhất, Hopper nổi tiếng với những bức tranh khắc họa cảnh quan và khung cảnh đô thị Mỹ vừa yên bình vừa xa lạ.

Edward Hopper, Những người chim đêm, 1942.

Chủ nghĩa Vùng miền Mỹ

Xuất hiện như một phản ứng trước cuộc Đại khủng hoảng, Chủ nghĩa Vùng miền Mỹ tập trung khắc họa cảnh quan nông thôn và thị trấn nhỏ ở vùng Trung Tây. Cung cấp cho công chúng cái nhìn chân thực về các cộng đồng nông nghiệp ở Hoa Kỳ, trường phái này đạt đỉnh cao từ năm 1930 đến 1935, khi người dân tìm kiếm sự an ủi và chân thực trong hình ảnh nước Mỹ nông thôn. Ba nghệ sĩ tiêu biểu nhất của trường phái này là Grant Wood, Thomas Hart Benton và John Steuart Curry, còn được gọi là "Bộ ba Vùng miền".

• Grant Wood: Nổi tiếng với những bức tranh về các nhân vật nông thôn điển hình, được thực hiện theo phong cách trau chuốt đặc biệt, lấy cảm hứng từ nghệ thuật Phục hưng Flemish. Bức tranh "American Gothic" của ông có lẽ là một trong những tác phẩm mang tính biểu tượng nhất của nước Mỹ thế kỷ 20 và trở thành hình ảnh tiêu biểu cho thời kỳ Đại khủng hoảng.

Grant Wood, Chuyến đi nửa đêm của Paul Revere, 1931.

• Thomas Hart Benton: Nổi tiếng với những bức tranh tường khắc họa người lao động Mỹ, được truyền cảm hứng từ các họa sĩ vẽ tranh tường Mexico. Tự nhận mình là "kẻ thù của chủ nghĩa hiện đại", Benton theo đuổi phong cách hiện thực và tự nhiên. Năm 1934, Benton xuất hiện trên trang bìa của Tạp chí Time, cùng với Grant Wood và John Steuart Curry. Ba người được ca ngợi là những người hùng mới của nghệ thuật Mỹ.

Thomas Hart Benton, Người dân Chilmark (Hình ảnh sáng tác), 1920.

• John Steuart Curry: Bắt đầu sự nghiệp sáng tạo bằng cách minh họa cho những câu chuyện về miền Tây hoang dã và sau đó được thuê làm họa sĩ vẽ tranh tường trong thời kỳ Đại khủng hoảng. Không sống ở quê hương Kansas khi trưởng thành, ông kết nối với nơi chôn rau cắt rốn bằng cách vẽ về nó. Nỗi nhớ về cuộc sống nông thôn Kansas của Curry bao gồm cả việc mô tả các hiện tượng thiên tai như lốc xoáy, bão bụi và lũ lụt.

John Steuart Curry, Lốc xoáy trên Kansas, 1929.